Comunicación aumentativa y alternativa

Resumen para familias

La comunicación aumentativa y alternativa incluye gestos, signos, fotografías, pictogramas, tableros y dispositivos electrónicos. La comunicación es el objetivo; el habla es una de sus posibles formas.

Se estima que entre el 25% y el 30% de los niños autistas tiene un habla escasa o nula al llegar a la etapa de educación infantil, según estudios citados en revisiones sistemáticas recientes sobre estos sistemas, lo que convierte a estos sistemas en una herramienta central, no marginal, dentro del abordaje del autismo.

Cuándo considerarla

Cuando el habla no es funcional, es limitada, desaparece bajo estrés o no permite expresar necesidades con suficiente precisión.

Cómo empezar

La selección debe ser individualizada y realizada con profesionales competentes, con participación de la persona. El sistema debe estar disponible en casa, escuela y comunidad.

Qué comunicar: más allá de pedir

No limitarse a pedir objetos. La comunicación aumentativa y alternativa debería permitir rechazar, comentar, preguntar, expresar dolor, elegir, pedir ayuda y participar socialmente. Una revisión sistemática de 2025 centrada específicamente en intervenciones de comunicación aumentativa y alternativa para enseñar a comentar —una función comunicativa distinta de pedir— encontró que, aunque la mayoría de la investigación en este campo se ha centrado históricamente en enseñar a pedir, comentar es esencial para el vínculo social y el intercambio de información, y existen protocolos de intervención específicos con apoyo empírico creciente.

El uso de un vocabulario nuclear (core vocabulary) —palabras de alta frecuencia y utilidad en múltiples contextos— es una de las aproximaciones más estudiadas dentro de la comunicación aumentativa y alternativa. Una revisión sistemática de calidad publicada en 2025 sobre este enfoque encontró apoyo empírico, aunque limitado por el número reducido de estudios de alta calidad metodológica disponibles.

¿Impide hablar?

La evidencia disponible no muestra que la comunicación aumentativa y alternativa perjudique el habla. Una revisión sistemática encontró mejoras variables en producción verbal en algunas intervenciones, pero el objetivo no debe reducirse a conseguir habla.

La perspectiva de las familias

Una revisión sistemática cualitativa publicada en 2025 sobre percepciones y experiencias de familias con estos sistemas de comunicación de sus hijos autistas identificó barreras recurrentes —falta de formación de las propias familias, coste de los dispositivos, poca continuidad entre el uso en terapia y en el hogar— y facilitadores, como el apoyo profesional continuado y la implicación temprana de la familia en la elección del sistema.

Qué dice la evidencia

La evidencia apoya la comunicación aumentativa y alternativa como herramienta, considerada una práctica basada en evidencia; los resultados dependen del sistema, la persona y el contexto.